以色列Beresheet登月项目宣告失败 任务团队表示将重新开始另一项任务

　　4月11日，以色列的第一个月球着陆器在其历史性的着陆计划中坠毁。

　　由SpaceIL公司和以色列航空航天工业公司(IAI)制造的Beresheet机器人宇宙飞船，本应旨在成为第一个以色列飞行器和第一个私人资助的登月任务。但是这个小机器人到底还是没能成功完成任务，在距离月球表面约489英尺(149米)的高度时，任务控制中心与该航天器失去了联系，在美国东部时间下午3点25分左右，航天器撞毁在月球的灰色泥土上。

　　“我们的飞船出了故障;很遗憾我们未能成功着陆。在此之前，这个任务一直是一个巨大的成就。”

　　以色列总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)在以色列耶胡的SpaceL控制中心观看了Beresheet的着陆尝试，他说，“如果一开始没有成功，那就再试一次。”

　　因此，登月国家的名单仍然只有三个，三个都是超级大国——苏联、美国和中国。

　　但是，我们将会看到Beresheet在它短暂的生命中取得了很多成就。

　　　　2019年4月11日，Beresheet飞船在着陆过程中捕捉到了这张“自拍”，当时它距离月球约22公里。图片来源：©SpaceIL/IAI

　　通往月球的漫漫长路

　　Beresheet的故事始于2011年，当时，为了角逐谷歌的月球X大奖，非营利组织SpaceIL得以成立，这个奖项将会向第一个私人资助的登月团队提供了2000万美元，条件是团队的机器人必须在月球上进行软着陆，在月球表面移动至少1650英尺(500米)，并成功把高分辨率的图像传回地球。

　　亚军将获得500万美元，此外，还有500万美元用于各种特殊成就，这使比赛总奖金达到3000万美元。

　　比赛于去年结束，但并没有产生赢家，不过SpaceL公司和以色列最大的航空航天和国防公司以色列航空航天工业公司(IAI)决定继续研制他们5英尺高(1.5米)的Beresheet航天器。(其他一些前参赛团队，如总部位于佛罗里达州的Moon Express，也在继续研发他们的项目。)

　　上个月，月球X奖基金会宣布，如果Beresheet可以成功登陆月球表面，SpaceL公司将获得100万美元的特别登月奖。不过就在登月器坠毁的几分钟后，X大奖创始人兼执行主席彼得·迪亚曼迪斯和首席执行官阿努什·安萨里表示，尽管未能着陆，但SpaceL和IAI仍然能够获得该奖项。

　　安萨里说：“我认为他们成功地到达了月球表面，这就是我们为登月计划寻找的目标。”

　　他说：“除了接触月球表面之外，他们还触动了整个国家、整个世界、乃至全世界学生的心灵。”

　　该着陆器于2月21日晚发射，搭载SpaceX猎鹰9号火箭飞入地球轨道。在接下来的六个星期里，Beresheet继续绕着我们的地球旋转，时不时地发动引擎，将其椭圆轨道往月球的方向一直推近。

　　团队成员说，在这一阶段的任务中，Beresheet最终飞行了大约400万英里(650万公里)。此前飞往月球的航天器从来没有飞行过这么长的距离。

　　但Beresheet这个稳健的飞行战略最终在4月4日得到了回报，当时着陆器成功被月球引力所捕获。随后，“Beresheet通过一系列引擎点燃慢慢降低自身的月球轨道，最后一次点燃发生在4月10日，任务小组成员说，那次32秒的操作使航天器进入了一个高度椭圆的轨道，该轨道离月球最近的时候只有9至10英里(15至17公里)，最远的时候为125英里(200公里)。

　　月表计划

　　当天的月球着陆计划是自动进行的，计划在月球近侧的一片被称为“宁静海”(Mare Serenitatis，意为“平静之海”)的地方着陆。(到目前为止，所有的月球表面探测器都只探测过近地面，只有今年1月着陆的中国嫦娥四号探测器是例外，该探测器在月球另一侧着陆。)

　　Beresheet原计划在月球上工作两到三天，旨在测量着陆地点周围的局部重力场。这艘飞船还搭载了美国宇航局(NASA)制造的一个小型激光反射器阵列，这是一项技术演示，可以提高航天器未来在月球和其他天体上着陆的精度。但Beresheet的本质并不是一项科学任务。

　　SpaceIL和IAI的代表说，Beresheet的主要目标包括推进以色列的太空计划，增加国家的技术诀窍，让年轻人对科学、技术、工程和数学更感兴趣。

　　而他们的着陆器也确实做到了这些，毕竟，它成功地进入了月球轨道，从月球上空发回了一张照片，并几乎成功着陆，并且在完成这些目标同时，Beresheet包括发射在内的总任务成本仅为1亿美元。

　　此外，项目小组成员在过去8年里会见了100多万名以色列学童，向青年大众传播了太空探索的信息。这些孩子中的一些最终将会成为科学家，也许有一天他们会帮助科学家甚至自己独立设计、建造或操作宇宙飞船。

　　“虽然我们没能成功，但我们确实尝试过了，”帮助建造Beresheet任务的企业家莫里斯·卡恩(Morris Kahn)在飞船着陆失败后不久说，“我认为我们可以感到自豪。”

　　重新出发!

　　虽然这次的任务没有成功，但是以色列表示将继续向月球进发，负责Beresheet任务的团队计划向月球进行另一项任务。

　　“我们实际上要建造一个新的‘halalit’——一只新的宇宙飞船，”亿万富翁商人兼慈善家莫里斯·卡恩在非营利组织SpaceIL发布在Twitter上的一段视频声明中说，“我们要把它送上月球，我们要完成任务。”

　　他补充说，Beresheet 2.0的工作将立即开始：团队将在本周末开会，开始计划新项目。

　　卡恩在很大程度上资助了这一任务，大约占了总造价1亿美元的40%。

　　事实上，Beresheet 在全球的广泛影响力是重新开始尝试的一大理由。

　　卡恩在视频中说，他之所以决定重新开始Beresheet 项目是因为“我得到了来自世界各地的支持、鼓励和兴奋的美妙信息。”