近日，Li-Fi技术又有了一个新的应用实例——法国航空(Air France)首次在商业航班上部署了这种通过光传播的互联网系统。
Li-Fi这个简称的含义是光保真技术(Light Fidelity)，与Wi-Fi利用无线电波通信不同，Li-Fi利用可见光进行通信。Li-Fi设备能将光束转换成电信号，然后信号被转换回数据。
有了Li-Fi，我们或许可以见到很稀罕的场景——随处可见的电灯泡也能成为无线路由器。而这次的应用实例则标志着Li-Fi标准在落地上又往前迈出了一步。
这次演示是制造飞机部件的航空公司Latecoere集团和巴黎初创公司Oledcomm今年早些时候宣布合作的结果。Oledcomm公司一直在致力于把这项技术商业化。
今年6月，在巴黎召开的第二届年度全球LiFi大会上，Oledcomm与其他几家公司共同推出了专为30000英尺飞机巡航而设计的LiFi产品，理论上可以为每个座位提供100Mbps的网速。
此前，Oledcomm还推出过LiFi台灯，售价约为840美元。
Oledcomm公司目前销售的LifiMax最高网速为100 Mbps。但该公司表示，下一代芯片的速度已经达到了每秒1Gbps，并将在明年1月的CES 2020上正式宣布。
这一进步至关重要，因为据报道，新的Wi-Fi 6系统的速度达到了每秒2Gbps。Li-Fi还有努力的空间。
不过，Oledcomm公司的董事长本杰明·阿祖莱(Benjamin Azoulay)认为法航的这趟航班依旧是该公司所达到的一个重要里程碑。
“这给了我们巨大的可信度，”他说，“这向市场传递了一个信息，Li-Fi的稳定性令人印象深刻，我们已经准备好了提供Wi-Fi之外的另一种选择。”
Li-Fi技术的发展道路漫长。2005年，法国研究人员Suat Topsu和他的同事首次开发了这种技术，很快就受到了学界的重视。日本的可见光通信协会(VLCC)、美国国家科学基金会(NSF)的照明系统研究与应用中心(LESA)等科研机构都对此有所研究。
2012年，Oledcomm公司开始使用这种技术。从那以后，该公司一直在改进技术，以提高其速度和可靠性。
Oledcomm公司的LiFiMax系统使用一个可以安装在房间天花板上的调制解调器，将光线传输到一个适配器上，用户们可以通过USB连接自己的设备。
该公司表示，Li-Fi比Wi-Fi安全得多，因为光线无法穿透墙壁，因此不会被第三方拦截，住在你隔壁的人也将很难“蹭网”。
为了满足航空业的特殊需求，该公司又花了两年时间来调整技术，并与Latecoere合作，创建了一个完整的机上娱乐系统。
法国航空公司的这架航班上，Li-Fi系统被安装在12个座位上，一组经过挑选的乘客被邀请乘坐飞机体验该系统，还参加了由育碧组织的一场电子游戏比赛。
由于Li-Fi系统支持高带宽和低延迟，这让玩家们可以在飞机飞行过程中进行游戏对战。
Oledcomm董事长阿祖莱说，基于Li-Fi的机上娱乐系统有着一些优势。一个典型的机上娱乐系统重1.3吨，而Li-Fi版本的重量大约仅是它的一半。
法航创新部经理Antoine Laborde对于此次试验表示“非常自豪”，并称，有望在未来为客户提供新的机上娱乐服务。
阿祖莱说，Oledcomm公司目前还不确定机上娱乐是否将会是一个巨大的市场。但他认为，在这个行业中，类似的方法会越来越多：一个发射器将网络连接发送到一个连接到某种平板电脑的适配器上，从而提供一个丰富的机上娱乐系统。
除了游戏之外，Li-Fi低延迟的特点也可能使机上网络游戏和机上AR体验等新服务出现。乘客们将拥有更多选择，而不止是枯燥乏味的看电影。
目前，Oledcomm公司专注于与福特(Ford)等合作伙伴合作，将这项技术应用到第三方产品中。
它还瞄准了其他市场，比如律师事务所和防务企业，这些领域也需要比Wi-Fi更强的安全性。
“从网络安全的角度来看，目前所使用的Wi-Fi被认为是脆弱的，”阿祖莱说，“律师和防务公司对无线网络安全很感兴趣。多亏了Li-Fi，我们提供了一种不可破解的解决方案。”
Li-Fi的覆盖范围可以限制在一个小的照明区域，其使用范围比Wi-Fi小，因此比Wi-Fi更安全。这是因为路径越短，在数据流中恶意拦截的机会就越小。
除了机上无线网络之外，Li-Fi还有更多潜在应用：水下通信、物联网、智能路灯、汽车间通信等。
已经有不少公司展示了他们在Li-Fi领域的努力，比如PureLiFi展示了通过插入式LiFi模块为智能手机提供网络连接的案例，美国公司VLNComm展示了首款LiFi LED照明面板，Signify则已经宣布试点其创新的商用化可见光无线通信系统。
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