科学家们创造了一种颇具未来风格的设备，可以预测不同的现实和潜在的未来。
他们建造了一台量子计算机，可以同时产生“未来”，就像观察一系列不同的水晶球一样。
这台机器并不完全能够预测潜在的全国大奖得主或全国彩票结果。
在亚原子尺度上工作，它最多可以模拟16个位于不同位置的光子的时间轴。
在穿越电影《回到未来》(Back To the Future)中，未来并不是固定不变的，而是一系列的可能性。
在不同的时间线中，只有一条线让主角出生，而在其它线上他将消失。
对于兴奋的科学家来说，最新的突破是量子力学的奇异性的实际证明，量子力学是控制亚原子世界的一套规则。
新加坡南洋理工大学(NTU)的一名科学家Mile Gu博士说:“当我们思考未来时，我们面临着大量的可能性。随着我们对未来的探索越来越深入，这些可能性呈指数级增长。”
“例如，即使我们每分钟只有两种选择的可能，在不到半个小时的时间里，就有1400万种可能的未来。”
“不到一天，这个数字就超过了宇宙中原子的数量。”
他的研究小组意识到，在一个小得多的规模上，量子计算机可以研究一个决策过程的所有可能的未来。
这是通过把它们放在量子“叠加态”中来实现的——一种不同势能状态同时发生的过渡状态。
只有当系统被观察到或受到干扰时，它才会“崩溃”成一种或另一种状态。
量子力学的这一基本支柱由著名的“薛定谔的猫”思想实验来说明，在这个实验中，猫既不是死的也不是活的，而是两种状态的叠加。
这也引发了“多个平行世界”假说——即无数的宇宙平行共存，不同的命运在其中上演。
在这项新的研究中，未来决策过程的潜在结果由光子的位置来表示。
科学家们表示，多个潜在未来的叠加是由系统崩溃时其中一个或另一个发生的概率加权得到的。
这台机器已经演示了一个应用程序——测量我们对当前特定选择的偏差对未来的影响。
澳大利亚格里菲斯大学的博士生Farzad Ghafari是这项研究的领导者，他说:“我们的方法是为每种偏差合成所有可能的未来的量子叠加。”
“许多当前的人工智能(AI)算法通过观察自身行为的微小变化如何导致未来不同的结果来学习，因此我们的技术可能使量子增强的人工智能能够更有效地学习其行为的效果。”
发表在《自然通讯》(Nature Communications)杂志上的这项研究受到已故诺贝尔奖得主、理论物理学家理查德·费曼(Richard Feynman)的启发。
他是第一个意识到亚原子粒子从A点运动到B点时，不一定选择一条路径的人。
相反，它同时遵循所有连接这些点的可能路径。
新加坡研究小组成员杰恩·汤普森(Jayne Thompson)博士说:“我们的工作扩展了这一现象，并利用它对统计未来进行建模。”
研究人员说，虽然原型设备只能模拟不超过16种未来，但基本的量子算法原则上可以“无限扩展”。
格里菲斯研究小组的负责人杰夫·普雷德(Geoff Pryde)教授说:“这就是这个领域如此令人兴奋的原因。这让人很容易想起上世纪60年代的经典电脑。”
“就像很少有人能想象上世纪60年代经典计算机的多种用途一样，我们对量子计算机能做什么仍然一无所知。”
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