丰田官宣携手日本航天局开发月球车，究竟有多少人在“觊觎”月亮？

　　

　　周二，全球最大汽车制造商之一丰田汽车(Toyota Motor Corp)和日本航天局表示，已同意合作开发一款使用燃料电池技术的载人月球车。

　　日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)表示，尽管日本目前没有计划制造载人火箭将人类送入太空，但“漫游者”号未来可能会为国际太空探测计划做出重大贡献。

　　JAXA的若田光一(Koichi Wakata)在东京的一个研讨会上表示，“漫游者将是支持人类月球探索的一个重要元素，我们预计将在本世纪30年代进行。”

　　“我们的目标是在2029年发射这样一艘漫游者进入太空。”

　　月球车仍处于概念阶段，但新闻发布会上的一幅插图显示，它是一辆六轮车辆，有点像一辆装甲运兵车。

　　丰田汽车发言人表示，该项目将使公司有机会在月球严酷的环境中测试其技术并加以改进。

　　丰田执行副总裁寺师茂树(Shigeki Terashi)强调了参与太空项目带来的兴奋。

　　他在研讨会上说:“作为一名工程师，没有什么比能够通过丰田的汽车制造参与月球项目更令人高兴的了。”

　　“被允许成为‘日本队’的一员，我们愿意接受太空的挑战。”他说。

　　不过，也不仅仅是丰田在“觊觎”月球的美貌，想要登月一睹真容。近些年来，不少以登月为目标的私人公司如雨后春笋般兴起，下面就来盘点一下各家公司为帮助人类登月而做过的努力吧。

　　SpaceX

　　马斯克的SpaceX是当之无愧的“太空选手”。今年3月，马斯克就表示希望很快登陆月球，在月球建立基地将人们送往火星。该公司还在深入开发将为星际飞船提供动力的猛禽(Raptor)发动机。目前，SpaceX公司正处于制造这种名为“星际飞船”火箭的早期阶段。

　　据彭博社报道，SpaceX已经与第二家日本客户签约，将要发射月球车。签约的公司是东京月球探索创业公司Ispace，在2020年和2021年利用“猎鹰9号”运载火箭执行发射任务，第一次要把月球着陆器送至绕月轨道，第二次则是把一个着陆器送到月球表面，这样它就可以部署一对月球车。

　　早在2017年2月，SpaceX就提出了月球旅行项目，美国国家航空航天局当时表示将对此进行全盘的技术支持。2018年9月18日，马斯克又亲自揭晓了全球首位月球旅行的乘客信息。他宣布，全日本排名第14的富豪前泽友作将搭乘SpaceX新一代的大型猎鹰火箭(BFR)进行月球旅行。

　　蓝色起源

　　在私人太空探索领域，尽管马斯克很风光，但亚马逊CEO贝索斯也不遑多让，他要带领人类重返月球并在这里永久住下来。

　　贝索斯此前提到过自己对月球任务的看法，他甚至告诉NASA自家的蓝色起源飞船可以像亚马逊的快递车一样源源不断的往月球运送物资，贝索斯将这项计划称之为“蓝色月球”(Blue Moon)。

　　此前，贝索斯就表示，今后他每年会卖出价值10亿美元的亚马逊股票，用来支持蓝色起源的发展。

　　如今，蓝色起源主要有两大支柱项目，新谢泼德火箭已经发射了10次，飞行高度超过100公里。新格伦火箭(New Glenn)是一种用于发射大型航天器的大型火箭，如重型通信和互联网卫星。一个是类似SpaceX猎鹰9号的New Shepard返回式亚轨道火箭(已经成功完成5次测试)，另一个则是重型轨道火箭，这款火箭未来将执行一些重量级任务。

　　波音

　　波音也是与NASA合作的公司之一。波音公司的太空舱Starliner正在开发中，这艘飞船能够在近地轨道上搭载7名乘客，最远可达国际空间站(ISS)。Starliner的目标是成为世界上第一个商用太空飞行器，这是一个可重复使用的太空舱。该项目网站称，它还将完全自主，减少机组人员的训练时间。

　　波音将于3月份对其载人飞船Starliner进行首次测试飞行。Starliner首秀不会搭载航天员。波音发言人马里贝思·戴维斯(Maribeth Davis)表示，如果这次试飞成功，波音将于8月份首次向国际空间站运送航天员。

　　CST-100 Starliner这次试飞任务被称作“轨道飞行测试”( Orbital Flight Test)，将由联合发射联盟的Atlas V火箭从位于佛罗里达州的卡纳维拉尔角空军基地发射升空。最初，CST-100 Starliner计划于2018年8月27日首次试飞，但在早期测试中的异常使得这次试飞被推迟。虽然尚未正式飞行，但CST-100 Starliner已成功进行了降落测试。

　　SpaceIL

　　2 月 21 日，一家名叫SpaceIL的以色列企业在SpaceX火箭的加持下，于卡纳维拉尔角空军基地展开了它的第一次月球任务，发射探月器“创世纪(Beresheet)”号。SpaceIL顺利完成了首次Beresheet演习。整个机动过程持续了30秒，距离地球 6.94万公里。

　　创世纪号将于4月份抵达月球北半球玄武岩平原的宁静海。在那里，它将研究月岩石是否存在磁性。

　　据悉，SpaceIL成立于 2010 年，原本有望争夺 Lunar X Prize 登月项目的奖金，但比赛后来因没有获胜队伍而终止。

　　该任务并非完全是私人的，政府也有参与。以色列航天局投资了两百万美元，以色列主要的航天和卫星公司以色列航天工业公司建造了Beresheet这艘航天器。这是以色列的第一次探月任务，也是第一次由私人支持的在月球表面“软着陆”的航天器。

　　空中客车

　　空中客车是美国宇航局猎户座飞船推进系统的建造商，NASA提供的大致的时间表表明，他们计划于2020年进行无人试飞，并计划在2023年前进行月球载人飞行任务。

　　空客还负责欧洲航天局的“深太空通道项目”关键部分的研究设计。“深太空通道项目”是一项致力于打造一座月球轨道空间站的重大国际合作项目。这个项目由美国宇航局负责牵头，欧洲、俄罗斯、加拿大和日本四大航天局共同参与。

　　这个项目的目的是打造一座月球空间站，作为火星和其它深太空任务的中转站。美国宇航局计划在2020年代初将第一个模块，也就是中心动力推进系统(PPE)送往月球轨道。

　　包含波音公司、洛克希德马丁公司、毕格罗宇航公司、内华达山脉公司、ATK轨道公司在内的许多私人公司都在为这座空间站进行着研发和设计。

　　空中客车公司已经被要求为这座空间站设计居住和研究模块，以及具备补充燃料、对接和通讯等功能的一项基础设施模块，这项基础设施模块未来也能够充当科学设备的一个气闸。

　　洛克希德·马丁

　　2018年10月3日，洛克希德·马丁公司在德国国际宇航大会上公布了一个全新的月球着陆器概念，可在美国太空总署(NASA)的“深空门户”(Deep Space Gateway)太空站与月球表面之间穿梭。这家公司解释称，这是一个可以重复使用的登陆器，它使用了包括NASA猎户座飞船在内的多套系统。

　　洛克希德-马丁公司表示，一旦登陆器返回至NASA Gateway，它就可以在那里接受维修、补充燃料并为下一次任务做准备。这套着陆器将可以部署到月球的各种地形上，它将最终能满足科学、商业等各种需求。

　　公司太空探索建筑师Tim Cichan解释称：“Gateway是登陆器获得充分、频繁和快速重复利用性的关键。由于这个登陆器无需承受重新进入地球大气层的‘虐待’，所以它可以在不需要大规模昂贵的翻新情况下就能进行多次重复飞行。这是Gateway的一个主要优势，也是一个模块化、灵活和可重复使用深空探索的方法。”

　　通用

　　通用汽车与月球的“缘分”开始于很早之前。1971年“阿波罗15号”所搭载的月球车，就是由通用汽车和波音公司共同研制的。它可以搭载两名宇航员，还有“储物空间”以装载月岩和登月设备。

　　其中，通用汽车的防卫研究实验室负责提供车辆的行动装置(电机、悬架和车轮)，而波音公司则负责航电系统。

　　当时给通用汽车开发的时间只有17个月，是一个不小的挑战。最终，阿波罗15号负责人戴夫·斯科特(Dave Scott)在月球的亚平宁山脉着陆，成为了第一位在月球上驾车的人。他和同事吉姆·欧文(Jim Irwin)用时18个小时，驾车探索了雨海的哈德利平原。

　　通用为NASA设计的四辆月球车也就成为了该公司的划时代产品。前三辆分别应用于阿波罗15、16、17号，剩下一辆作为备用，这一辆目前存放在美国的博物馆。

　　Moon Express

　　私人登月公司Moon Express(月球特快)于2016年拿到了首个私人登月“执照”，并公布了登月服务计划。与那些大公司不同，Moon Express的登月计划显得有些画风清奇：他们提供的服务中包括将骨灰带至月球。虽然匹配登月的是一千克骨灰收取300万美元的天价费用，但公司创始人表示，很多人已经在排队了。

　　2018年10月，Moon Express宣布获得了来自密涅瓦(Minerva)资本集团的250万美元的一轮过桥贷款。此外，原计划2000万美元的B轮融资中也已经筹集到1000万美元，领投机构未公布。Moon Express公司首执理查兹说，这些资金将用来支持卡纳维拉尔角空军站第 17号发射设施的改建工作。

　　Moon Express曾于2010年9月获得250万美元风险投资;2013年12月获得1250万美元风险投资;2014年9月获得1650万美元融资;2016年11月获得150万美元风险投资;2017年1月宣布获得2000万美元B1轮融资。

　　Moon Express近日也获得了基于“商业月球载荷服务”(CLPS)项目下，为未来美国宇航局提供向月球表面运送货物的合同竞标资格。所谓“商业月球载荷服务”(CLPS)是美国宇航局推出的一项不特定数量，不特定次数的运输合同，在未来10年内最高合同金额不超过26亿美元。宇航局将根据各公司提交的方案，从竞标价格，技术可行性和发射时间表等方面综合考虑。

　　奥迪

　　2015年年初，奥迪宣布与德国太空旅行科研团队“PTScientists”建立了合作关系，整合利用双方的技术优势，并在谷歌LunarXPRIZE探月竞赛的资助下，最终将月球车送上月球。在帮助“PTScientists”团队研发和改进登月装置的过程中，奥迪毫无保留地提供了包括quattro全时四驱技术、ultra轻量化科技、e-tron电动科技，以及设计等方面积累的相应经验与知识。

　　他们研制的月球车——Audi Lunar Quattro(是的，已经被奥迪冠名)由铝钛材料3D打印制成，能源采用动力太阳能(太阳能面板角度可调节)，最高时速约为3.6km/h。

　　谷歌

　　谷歌Lunar XPRIZE探月竞赛是由谷歌斥资3000万美元举办的一个民间探月竞赛，旨在让全球工程师和企业家开发低成本的机器人太空探索方式。这场大赛鼓励民间团队设计制造，甚至是自行发射月球车到月球表面，并且至少完成500米的月球表面行驶，同时进行拍照，然后照片回传地球。

　　这场历时10年多的大赛于2018年3月31日结束。在若干次尝试后，没有一个候选者真的发射出了飞船，该项目因而低调结束，失去 Google 赞助后转为了没有奖金的竞赛。

　　在这个比赛的过程中，相关的参赛团队通过企业赞助，政府合同和风险投资筹集了超过3亿美元资金，创造了数百个就业机会，并在印度、马来西亚、以色列和匈牙利建立了第一批商业空间公司，谷歌也已经为比赛队伍颁发了600多万美元的奖金。

　　固特异

　　这家轮胎制造商令人意外地也在登月工程中出了一份力。1971年阿波罗14号宇宙飞船登月后，将配装了固特异XLT月球胎的月球车也带到了月球上，固特异轮胎成为了登陆月球的第一条轮胎。

　　到了21世纪，固特异与NASA美国国家航空航天局(NASA) 再次合作研发了新一代的登月轮胎——一款无需充气的轮胎，适配于长距离行驶于月球表面的大型月球车，这款新胎除了登月外，最终目标将用于未来的火星探测计划。

　　萨里卫星技术有限公司(SSTL)

　　2018年11月28日，英国萨里卫星技术有限公司(SSTL)宣布，其正在设计一种低成本的35千克月球通信卫星，称为“技术验证”(DoT)-4，计划于2021年发射。DoT-4将利用贡希利地面站与地球进行通信中继，并将开展与月球表面巡视器的通信测试。这是此前SSTL和贡希利地面站与欧洲航天局(ESA)签署的商业月球任务合作协议中的一部分工作，将推动欧洲商业月球服务进入实质性研发阶段。

　　Golden Spike

　　由阿波罗任务前飞行导航员Gerry Griffin以及NASA老兵Alan Stern博士所创立的Golden Spike，正在开发可搭载两名乘客登陆月球的机体。该公司早在2012年就宣布启动私人月球旅行计划，如果同时购买两个名额，价格为14亿美金左右，单一名额则为7.5亿美金。

　　Excalibur Almaz

　　这家英国公司Excalibur Almaz也在进行月球旅行，但是更加昂贵。只有那些“合适的人”才能申请：除了必要的健康条件外，还必须能够承担每人1亿英镑(约合人民币10亿元)的费用。该公司已经收购了两个前苏联“钻石”空间站，这种空间站原是为轨道间谍活动设计的。在给它们安装上推进器后，就变成了长途太空船。这种改造太空船一次可送3人到达轨道空间站，然后再返回地球。

　　诺基亚(Nokia)

　　据neowin报道，沃达丰和诺基亚计划在月球上创建第一个4G网络，该计划欲使用 1800MHz 频段传输4G信号，第一个目标是将月球表面的高清画面发送回地球。该计划的合作伙伴还有奥迪、德国私人科技公司PTScientists 等，他们计划成为第一个自费登陆月球的民间团队。他们同时表示，项目预计于2019年完成开发，并会交由 SpaceX 进行发射。

　　在这次计划中，奥迪将会提供2部太空探测车架设网络设备，诺基亚会供应太空级的超轻型硬件网络服务，预计装置重量将会低于1kg，而沃达丰则会提供网络服务。

　　ispace

　　据路透社报道，日本月球探测初创公司Ispace表示，该公司已与埃隆·马斯克的Space X签署了2020年和2021年火箭发射协议，是该公司到月球探索水源等服务迈出的第一步。Ispace希望为政府和私人客户提供服务，包括将装备运送到月球，以及在月球殖民时代临近时寻找水源等探险活动。Ispace已从投资者那里筹集了9000万美元，其中包括一家政府支持的基金、电信公司KDDI Corp和日本广告公司电通集团(Dentsu Inc)。

　　TeamIndus

　　印度的TeamIndus拟使用印度太空研究组织(ISRO)的PSLV火箭发射太空船到达月球。一旦印度团队意识到它无法赶在Lunar-X竞赛截止日期之前完成任务，它就决定取消与航空航天局的合同。该公司正在制定未来五年的新计划。该公司仍在开发登陆器，但它做了一些设计修改。纳拉扬说，公司正与两家国际发射服务商谈判，并且希望在2019年发射。

　　ASTROBOTIC

　　Astrobotic在2016年12月退出了Lunar-X登月竞赛，因为当时他们意识到他们不可能在截止日期前完成任务了。但是这家位于匹茨堡的公司仍计划将其航天器送上月球，而且它说它已经找到一些著名的商业伙伴。2017年，该公司签署了一项合同，将利用联合发射联盟公司(United Launch Alliance)制造的一枚Atlas V火箭发射它的首款月球登陆器Peregrine。该团队还跟飞机制造商空中客车合作，来制造登陆器的支撑腿。美国国家航空航天局已经与该公司签订了一份合同，让该公司开发一种微型探测车。

　　PT SCIENTISTS

　　来自德国的半决赛队伍PT SCIENTISTS打算将无线互联网带到月球上。该团队与沃达丰和诺基亚达成合作，要在月球表面安装一个4G网络基站。PT Scientists表示，它需要设置，因此它将在首次登月时发送大量硬件过去。一个4G基站将使在宇宙飞船和返回地球之间的数据传输变得更容易。PT Scientists希望在2019年用SpaceX猎鹰9号火箭将这款硬件发射出去。该公司声称，发射合同都已经签订了。